La posibilidad de contar con modelos tridimensionales experimentales de la estructura proteica, construidos con un detalle a nivel atómico, ha sido sin duda uno de los progresos más emocionantes de la ciencia. A través del estudio de estas estructuras hemos podido entender los mecanismos biológicos de enfermedades, abriendo una puerta al diseño racional de fármacos. Sin embargo, aún no conocemos las reglas generales del código de plegado que permitirían, dada la secuencia de aminoácidos de una proteína, predecir su estructura tridimensional final. Para poder diseñar racionalmente proteínas con actividades biológicas y conformaciones nuevas, probablemente debamos resolver este problema.
En este libro se presentan las primeras claves para entender qué es una proteína, cómo podemos representar la estructura proteica con modelos tridimensionales y cuáles son las bases fisicoquímicas de la estabilidad de la estructura proteica. Se dedica una importante parte al estudio del problema del plegado proteico. Además, se incluye información necesaria para la producción de proteínas recombinantes en el laboratorio, con ejemplos de protocolos de purificación de las mismas. Se revisan una serie de técnicas experimentales básicas en el campo del estudio de proteínas, incluyendo técnicas cromatográficas, fluorescencia y dicroísmo circular, entre otras. Se presentan conceptos fundamentales y explicaciones prácticas. También se incluye un programa de computación de distribución gratuita, que constituye una herramienta fundamental para visualizar y recorrer en el espacio modelos proteicos experimentales. Finalmente se proponen problemas de aplicación. Espero que los lectores puedan disfrutar de este libro, se entusiasmen y descubran lo increible y fascinante que son estas macromoléculas.
Autor
- Javier Santos
Doctor en Ciencias Biológicas
